Balades d'automne

Ici comme chez vous (à moins que vous n'habitiez dans l'hèmisphère Sud) c'est l'automne. L'occasion donc de découvrir la nature sous ses plus belles couleurs, célèbres au Québec. Enfin presque car cette année on a un peu raté notre coup en partant un peu tard dans la saison. Les couleurs ne sont en effet à leur apogée que seulement quelques semaines donc il ne faut bien calculer. La bonne période semblant se situer autour de la fin septembre.

On a en revanche été bien servis par la météo avec certaines journées à quasiment 25° ! et sans pluie surtout.

Traditionnellement au début de l'automne (certes, plutôt à la fin de l'été), c'est aussi le temps des pommes avec de nombreux endroits d'auto-cueillette, rivalisant d'ingéniosité pour attirer le plus de monde possible. Les gens sont amenés dans les vergers chargés dans une remorque tirée par un tracteur, il y a aussi évidemment de quoi se restaurer et les plus petits ne sont pas en reste avec des jeux et des animaux. Un mini centre d'attraction pour la journée ! tous ne sont pas comme ça c'est vrai mais dans les endroits les plus touristiques et concurrentiels comme à St Joseph du Lac où nous étions (chef-lieu de la pomme) certains chercheront naturellement à se démarquer.

Les principales variétés de pommes au Québec sont la McIntosh (presque la moitié de la production), la Cortland et la Spartan 

Côté balade on a découvert un parc, le parc de la rivière Doncaster. Un vrai petit coin de paradis à environ 45 minutes de chez nous. Les derniers kilomètres avant d'y arriver sont dans une campagne québecoise ayant conservé son charme rural, c'est vraiment très joli.
Le parc propose 10 kilomètres de sentiers assez accessibles à tous. L'hiver on peut aussi le pratiquer à pied ou en raquettes donc c'est bien possible qu'on y retourne à cette période.

La rivière Doncaster

Des rapides tumultueuses

Vue d'un peu plus haut sur un sentier qui arrive au sommet d'une colline.

Mmmhh, va-t-on vraiment se risquer sur ce sentier...

Notre 2ème sortie marquante a eu lieu pendant le long week-end de l'action de grâces mi-octobre. 3 jours ensoleillés passés en très bonne compagnie dans la région des Cantons-de-l'Est dans un chalet au bord d'un lac. Ca fait un peu cliché mais c'est tellement beau aussi malgré les couleurs qui pour le coup étaient vraiment passées.

Le chalet vue de la chaloupe

Du premier lac on accède à un 2ème dont la vue est superbe

Et pour faire plus cliché, la même vue prise du kayak :)

Le point culminant de la région est le mont Orford (environ 900 mètres). On peut y monter à pied ou en funiculaire, option qu'on a privilégié avec les enfants. Arrivés en haut la vue est à couper le souffle.

Le lac Memphremagog, long de 42km et coupé en 2 par la frontière avec les US

A ne pas rater et on l'a découvert un peu par hasard, une longue passerelle en bois au sommet du mont pour profiter encore plus de la vue

Maintenant cap sur l'hiver et dans quelques jours sur Halloween !

Les mosaïcultures de Montréal

Connaissez-vous l'évènement de la Mosaïculture Internationale ? Il s'agit d'une compétition qui se déroule tous les 3 ans sous forme d'exposition sur l'art horticole. Les œuvres présentées doivent refléter la "culture du participant à partir d’un thème prédéterminé (cette année "La terre d'espérance") tout en respectant les principes du développement durable". Et le tout dans l'esprit de la mosaïculture qui emprunte à la sculpture, la peinture et l'horticulture.
L'édition de cette année se déroulait au jardin bonatique de Montréal et vient tout juste de se terminer. 200 artistes de 20 pays différents ont participé à la cinquantaine d'oeuvres présentées. On a pu y aller 2 fois car le billet donnait droit à 2 entrées et la première fois en fin de journée, ce qui était idéal pour assister en même temps à l'autre exposition du moment des "Jardins de Lumière". Mais moins pour admirer les oeuvres horticoles qui se révèlent mieux par un beau soleil, d'où la 2ème visite il y a une semaine. L'exposition s'est terminée aujourd'hui après une semaine de prolongation et a attiré 1 million de visiteurs en 3 mois, autant dire un gros succès.

Trèfle de bavardages, voici les photos de la visite pour mieux vous donner une idée de ce que c'est, au moins pour les oeuvers les plus monumentales (les plus grandes font plusieurs tonnes !) car le parc était semé d'une multitude de plus petites sculptures.

"L'homme qui plantait des arbres". Il s'agit du personnage de fiction d’Elzéard Bouffier du roman éponyme écrit par Jean Giono, berger qui sème des glands dans le sol d’un terrain désolé en Provence.

Avec la chaleur qui a régné pendant cette fin d'été les jardiniers ont été mis à contribution pour préserver la santé des plantes. Ca donne aussi une idée de la taille de l'oeuvre.

"Une histoire vraie" réalisé par Shangai et qui a au passage a remporté le Grand prix d'honneur. L'oeuvre illustre un conte chinois qui raconte comment un jour une jeune fille repêcha une grue à tête rouge piégée dans un marais avant d’y plonger à son tour

"Terre mère" qui invite avec ses 2 mains ouvertes (la 2ème à droite non visible sur ma photo) invitant à donner autant qu'à recevoir

"L'arbre aux oiseaux". La plus grande oeuvre du haut de ses 16 mètres (et 18m de diamètre). Une cinquantaine d'espèces volatiles en voie d'extinction s'envolent des branches comme pour échapper à leur sort. A la base de l'arbre émergent également des reptiles et amphibiens tout autant menacés.

L'oeuvre pèse au total 100 tonnes et l'oiseau le plus lourd 3t. 

A la nuit tombée le jardin chinois s'éclaire grâce à la magie des lanternes. C'est vraiment magnifique et on plonge dans un autre monde en arrivant dans cette scène. Le tout en plein Montréal ou presque puisque le parc est situé non loin du centre-ville. 

Pour les amateurs l'exposition se termine le 6 novembre.

Vive la rentrée !

Finies les vacances et reprise du quotidien ! après 2 semaines 1/2 de retour parmi les notres, il a bien fallu se faire une raison et reprendre le chemin de la job, ce qui ne fut par évident après ce ressourcement. 

Pour notre aînée c'est un retour à l'école mais cette fois-ci en première année. On va en profiter pour éclaircir les choses sur le système scolaire car même nous sommes encore un peu perdu (au passage vous pouvez lire ici notre article sur le rythme scolaire).

Alors le système se décompose comme tel :
Préscolaire : une année pour les enfants âgés de 5 ans au 1er octobre. A noter que cette année n'est pas obligatoire. 

Primaire : à la différence de celui qu'on a connu en France, les classes vont de la première à la 6ème, et non l'inverse. Et cette partie dure une année de plus (de la 1ère à la 6ème). Les enfants doivent avoir 6 ans à leur entrée.

Secondaire : 5 années de la 1ère à la 5ème et niveau sanctionné par un diplôme d'études secondaires (DES). 

Enseignement collégial : Les élèves poursuivant leurs études post-secondaires vont alors au CEGEP (Collège d'enseignement général et professionnel) qui leur donnera après 2 ou 3 ans un diplôme d'études collégiales.

Diagramme de comparaison des systèmes scolaires de France et du Québec

Sinon notre difficulté pour nous a été de comprendre la liste des fournitures. Rien d'insurmontable rassurez-vous mais certains objets demandés ont quand même requis un peu de recherche de... "traduction". 

En tête de liste, les duo-tangs ! Quand on a vu ça on a plutôt pensé à un nom de confiserie mais il s'agit en fait d'une pochette cartonnée avec une reliure métallique à l'intérieur. Il en existe de toutes les couleurs ou presque et nous concernant on devait en fournir une dizaine en 5 couleurs différentes. C'est un peu le symbole de la rentrée car chaque élève doit avoir son stock de duo tangs. On comprendra probablement assez vite à quoi ils servent. A noter que cet objet peut être dangereux, jugez plutôt ici. 

En 2ème position sur le podium, le cartable. Ah le cartable, si ce n'est pas un symbole ça... Facile à trouver a priori sauf quand on vous demande on cartable rigide de 2 pouces d'épaisseur et avec 2 anneaux métalliques. Le piège, le cartable étant fait... un classeur !

Enfin pour le cours de sport l'enfant devra porter obligatoirement des espadrilles. Vraiment, des espadrilles ? pas hyper pratique, sauf quand les espadrilles sont des "baskets" ! 

Les fournitures prêtes pour le jour J !

Notons aussi les diviseurs (intercalaires), l'efface (la gomme) et les crayons à mine (crayon bois).

Bonne rentrée à tous !

Nouvelles estivales

Il y a bien longtemps qu'on n'avait pas alimenté le blog en articles mais nous voila de retour ! il faut dire que l'été a commencé depuis pas mal de temps déjà donc on en profite (petite pensée au passage pour nos compatriotes en métropole qui viennent tout juste d'avoir du soleil !). Voila dans ce billet un résumé des dernières semaines. 

Nos vacances n'ont pas encore débuté (2 semaines 1/2 en aout) mais les 2 derniers week-ends étaient prolongés d'un jour ferié avec le 24 juin qui est la fête nationale du Québec et le 1er juillet celle du Canada. L'occasion de s'évader un peu et c'est ce qu'on a fait en se  rendant à Saint Donat dans les Laurentides. C'est un beau coin proche de nous (1h30 environ au Nord) situé dans les Laurentides et pas très connu mais qui vaut le détour. Le temps était à l'image du mois de juin, orageux et incertain mais on a réussi à passer entre les gouttes.

Saint Donat est au pied du lac Archambault qui fait tout de même 10km de long et est entouré des quelques sommets dont la montagne noire à 875m. Il parait qu'en automne pendant la saison des couleurs le panorama est magnifique et ce n'est pas étonnant tant la végétation est dense.

Notre future maison sur son île privée

Retour au port. L'activité est très calme...

Je ne crois pas vous avoir parlé déjà des jeux pour enfants qu'on trouve ici dans les parcs publics. Ils sont toujours très bien équipés et en bon état. Celui-ci était directement sur la plage, avouons qu'il y a pire comme endroit pour jouer.

L'été à Montréal rime aussi avec musique. Près d'une centaine de festivals ont lieu pendant cette période, ce qui est unique. Beaucoup de groupes et musiciens de renommée mondiale sont présents. On a donc pu assister cette année à quelques concerts en plein air  et un en salle pendant notamment les Francopholies et celui du festival internationnal du Jazz (dont 300 concerts en plein-air sont gratuits).

Tous les concerts ont lieu dans le centre-ville, notamment sur la place des arts qu'on aperçoit sur la gauche de l'image (la photo n'est pas de moi !)

On a aussi tenté pour la première fois le cinéma en plein-air... en voiture ! 

Alors comment ça fonctionne : c'est assez simple en fait, en arrivant à l'entrée vous choisissez vos films. Oui, vos films car vous pouvez en voir 2 à suivre pour le même prix. Pour nous c'était l'Université des Monstres (suite de Monstres et compagnie). Vous roulez ensuite jusqu'à l'écran du premier film car il y a 5 écrans en tout qui projettent un film, en même temps !

Arrivé à votre écran vous attendez... la 
nuit ! forcément en plein jour difficile de voir grand chose donc la projection se fait au crépuscule. Nous sommes arrivés un peu en avance vers 19h et la séance a commencé à un bon 22h alors ça a été un peu long, surtout pour les enfants ! on est donc pas restés pour le 2ème film. 

Comme on peut le voir sur la photo ci-dessus il n'y a pas de système de son donc pour entendre il faut allumer... votre auto-radio ! chaque écran a sa fréquence correspondante. Vous vous installez ensuite à l'avant de votre auto ou bien dehors sur des fauteuils que vous apportez. Nous on était assis dans le coffre, la voiture tournée dans le bon sens évidemment ce qui était très confortable aussi. A côté il y a de quoi acheter les traditionnels pop-corn. Un vrai cinéma !!

Pour terminer sur une note sucrée, voici des photos d'un endroit où on est allé chercher des fraises en auto-cueillette. 

Bon été à tous !!!

Curling... et printemps

Il y a tout juste 2 ans (déjà !) un fidèle lecteur m'avait chalengé pour essayer le curling. C'est désormais chose faite ! Quoi de plus normal après avoir découvert la balle molle, autre sport très en vue ici. Rien de comparable au hockey bien sûr (que je ne suis pas près d'essayer, je tiens à mon intégrité physique) mais on dénombre quand même 827 000 adhérents au Canada (pour comparaison moins de 300 en France), le gros contingent étant présent surtout en Ontario et dans l'Ouest car c'est dans ces provinces qu'est né ce sport. Et de fait, c'est plutôt un sport connu et pratiqué des anglophones à tel point que parmi les joueurs québecois francophones qui m'accompagnaient, aucun n'avait déjà lancé les fameuses pierres, ce qui m'avait vraiment surpris. Le mythe du "curleur" québecois s'effondre, hélas...

Alors pour ceux qui veulent comprendre un peu plus les règles lors des prochains JO l'année prochaine à Sotchi en Russie, voici quelques explications qui réveilleront en vous le curleur qui sommeille j'en suis sûr ;) 

Commençons par le plus simple, la piste (ou "rink"), qui mesure environ 42m de longueur par 4m de large. C'est là-dessus que glissent les pierres pour les envoyer le plus proche possible du centre de la cible dite "maison" et représentée par les cercles concentriques.

Les pierres, en granite, pèsent une vingtaine de kilogrammes et ont une surface un peu concave, ce qui lui donne une trajectoire courbée, elle "curle" (Curl en anglais signifie boucle, d'où Curling !).

2 équipes de 4 joueurs s'affrontent dans une partie. 3 joueurs de chaque équipe lancent leurs pierres tour à tour pendant que le "skip", l'équipier placé dans la "maison" les guident  (c'est lui qui crie beaucoup pour se faire entendre) car à 40 mètres on ne voit pas trop où placer la pierre. Les 2 qui ne lancent pas prennent le balai pour ce qui est évidemment la partie la plus drôle de l'exercice, frotter la glace énergiquement pour accélerer la glisse et emmener la pierre plus loin. Le tout en regardant où on va car trébucher sur une pierre de granite de 20kg n'est pas franchement recommandé. Les chutes sont nombreuses (et douloureuses), vous voila prévenus !

3-0 pour les bleus !

Quand chaque équipe a lancé ses 8 pierres, l'équipe la plus proche du "bouton" gagne 1 point pour chaque pierre dans la "maison" plus proche que la pierre adverse la plus proche. Si aucune pierre n'est dans la maison (ça nous est arrivé souvent !), aucun point n'est marqué.

Le tableau de pointage final avec les scores par manche. On s'est d'ailleurs planté, les 2 équipes ne pouvant scorer en même temps sur une même manche.

Je dois dire que ça a été un très bon moment car le jeu est convivial et simple, même si c'est compliqué à viser et doser le lancer de la pierre. En plus c'est très abordable financièrement, le seul inconvénient est qu'il faut un minimum de 6 joueurs, 8 étant le nombre idéal. Ah, et je ne sais pas pourquoi mais j'avais des courbatures dans les bras le lendemain, très bizarre... ;)

                                                 ///

Après cette parenthèse glacée, place au printemps ! nous avons la chance d'avoir des températures estivales depuis 2 semaines et on a donc sorti BBQ, vélos, chaises longues...

Quelques photos pour illustrer le tout :

Du côté de Terrebonne

Le hockey se pratique aussi l'été !

Les déneigeuses au chomage technique

Un fan de l'équipe du Canadien de Montréal, à la lutte dans les séries éliminatoires de hockey avec Ottawa (2-1 pour eux présentement)

Week-end de Pâques à Québec

Voici un petit résumé de notre week-end dernier sur Québec. Ca a un peu traîné pour le mettre en ligne, c'est qu'on est à peu près tous malades et donc la semaine a été harassante !
On a donc profité du congé de Pâques pendant lequel le vendredi était ferié pour nos employeurs respectifs et la garderie et école fermées également. L'occasion de revenir dans la "capitale nationale" qu'on ne connaissait pas en cette saison (je pense qu'on a fait les 3 autres !). Le temps s'annonçait splendide pour ces 3 jours et on n'a pas été déçu avec des températures autour de +10°C et un ciel sans nuage. Les rues étaient aussi bien achalandées de touristes, ça donnait un parfum d'été très agréable !

Au coeur de la vieille ville

Et grande première pour nous, on a découvert l'aquarium de Québec, situé un peu en dehors de la ville eu haut de la falaise surplombant le fleuve Saint Laurent. C'est un vieil établissement, ouvert en 1953 pour la recherche de biologie marine, mais rénové en 2002 avec de nouveaux animaux dont les vedettes l'ours polaire et les phoques. 

On commence la visite avec le spectacle d'otaries, sous le soleil, qui donnait presque envie de piquer une tête. 

Le petit amphitéâtre est bien plein

    

L'ours polaire à l'heure de sa baignade

A l'intérieur on peut passer dans l'océan !

Une belle étoile

Alors sinon 2 mauvaises nouvelles. La première c'est que Ratatouille a servi de déjeuner aux oiseaux du parc :

La 2ème c'est que Némo n'est potentiellement plus un homme. C'est ainsi...

Autre visite, celle de l'île d'Orléans qu'on apprécie également beaucoup, notamment pour ses belles maisons colorées :

Mais le paysage nous a réservé surtout une belle surprise en cette saison de dégel. Sur une des plages étaient en effet échoués ce qui ressemblaient à des blocs de banquise. Ca donnait quelque chose de vraiment inattendu et on se serait bien cru au Groënland le temps de cette balade.

Une groënlandaise posant devant un iceberg