La photo du mois

Ceci est la première participation du blog à la photo du mois, événement organisé par le groupe Facebook du même nom. Chaque 15 du mois, à midi heure de Paris, une photo doit être publiée sur le blog suivant un thème donné. Je vais donc tenter chaque mois d'appliquer le thème en mettant en valeur Montréal ou tout du moins, notre vie ici au Québec. 

Ce mois-ci le thème était "Bulle". Le cliché ci-dessous a été pris au sommet du Mont-Royal sur l'esplanade surplombant la ville le 2 janvier dernier par une journée très froide. Le sol était gelé depuis le bas et l'ascension avait donc été un peu rude. La photo est donc un plan serré du verglas emprisonnant... des bulles d'air ! J'avais hésité avec une autre photo de stalactites mais les bulles n'étaient pas assez visibles. En tout cas j'espère que le résultat et l'idée plairont !
 

Pour voir les autres interprétations du thème, suivez les liens :
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Sortie en traîneau à chiens

Nous avons testé ce week-end la sortie… en traîneau à chiens. S’il y a bien une activité qu’on associe le plus souvent au Québec, à ses grands espaces et sa nature sauvage, c’est bien la sortie en traîneau à chiens. Alors pour ne pas tomber non plus dans le piège à touriste, on a choisi notre lieu de sortie avec le plus grand soin et on finit par trouver quelque chose qui était assez prometteur : un esprit familial, de beaux paysages, et aussi l’acceptation de jeunes enfants car ce n’est pas toujours le cas. Et bien-sûr à proximité de Montréal car on ne se voyait pas non plus passer la journée dans la voiture. L’endroit choisi est exactement à Saint Ligori, dans Lanaudière, donc environ une bonne heure de route au Nord-Est de Montréal. On était dans une plaine légèrement vallonnée avec des érablières et on apercevait de loin les basses-Laurentides. Un cadre magnifique.

Disons le tout de suite pour ne pas faire durer le suspense trop longtemps, ça a été génial avec des conditions météo parfaites : alors qu’il tombait sur Montréal une pluie verglacée, cette pluie a laissé place à de la neige à mi-chemin puis à un grand ciel bleu en arrivant. Avec quelques centimètres de neige fraîche tout juste tombée, on ne pouvait rêver mieux comme décor. Quant à la température elle était environ de -5°C, plutôt doux donc.

On était donc nous 4 + Sylvain mon beau-frère, accompagnés de 2 adultes du domaine (le propriétaire et une « assistante ») répartis sur 2 traîneaux. A l’intérieur de chaque traîneau étaient donc assis 1 adulte et 1 enfant et un des traîneaux était donc conduit par 2 adultes. Vous me suivez ? ;)

Le traîneau

La race des chiens n’était pas, contrairement à ce qu’on pouvait attendre, des Husky, mais des Alaskans (prononcer Alaskane). Ce sont des chiens issus d’un croisement entre le chien polaire et des chiens du genre lévriers ou braque. Ce sont de véritables athlètes de course, extrêmement endurants et obéissants. Un attelage d’Alaskans peut parcourir 200km par jour par exemple, ce qui n’est pas rien (essayez de courir sur la neige pour voir !). Des courses sont même organisées au Québec (ceux du chenil où on était y participent d'ailleurs) mais c’est surtout dans l’Ouest du Canada que ce sport est populaire avec de nombreux paris et des équipes dignes d’écuries de Formule 1. Et en guise de carburant c’est 2000 calories de croquettes gavées de gras, de protéines et de multiples additifs qui leur faut chaque jour (comme un adulte donc, alors qu’ils pèsent entre 20 et 25kgs). Un bon appétit est généralement signe d'un chien à fort potentiel.

Ce chenil compte une trentaine de chiens. Et ils dorment dehors quelle que soit la température ; certains dorment même à la belle étoile par -30°C !

Revenons à nos traîneaux : ceux-ci étaient tirés par des attelages de 5 et 6 chiens (6 pour celui avec les 3 adultes). La balade s’est étendue sur 3h environ avec une halte après 2h dans une cabane à sucre pour une pause gourmande très bien venue. On a alterné le rôle du pilote, le « musher », durant la sortie pour qu’on puisse tous goûter à cette expérience unique. Et ce n’est pas si facile que ça au départ, loin de là. On atteint facilement 18km/h et certains passages sont compliqués avec des bosses, des fossés, des virages serrés… Si le traîneau est mal engagé avant la difficulté ça peut mal finir. Un traîneau a d’ailleurs fini sur le flanc dans un virage en pente, sans gravité heureusement (je tairai le nom du musher à ce moment là, héhé). Il faut donc garder les 2 mains serrées sur le traîneau et veiller à la trajectoire. Une impulsion avec les pieds permet de le faire pivoter légèrement par exemple. Il faut aussi se pencher dans le virage pour aider. Quant aux chiens ils obéissent (en principe) à différents ordres :

- Dji : à droite

- A : à gauche

- A l’avant : pour démarrer

- Wow : pour ralentir, s’arrêter

Il y a aussi un système sur le traîneau pour ralentir la cadence et un autre pour freiner et s’arrêter. On a pas mal abusé du ralentisseur surtout avant les fossés et les virages et aussi parce que les chiens n’obéissaient pas quand on disait Wow ! Peut être à cause de notre accent français ;o)

Le ralentisseur entre les 2 skis et devant la "pédale" de frein. Une fois le traîneau à l'arrêt il faut rester les 2 pieds dessus sinon les chiens repartent au plus vite

A l’intérieur du traîneau les couvertures en peau de bête étaient vraiment confortables donc on a pas eu froid. Et surtout on admire le paysage et la meute devant qui tire tout l’attelage. C’est vraiment un beau spectacle, magique même !

Alban était un peu paf à l'arrivée

Quelques autres photos, pas aussi nombreuses que j’aurais voulu car l’appareil s’est bloqué longtemps.

La cabane à sucre

Merci à David, Anne(s), aux chiens et Sam pour cette belle balade !

Sur la route du retour, la nuit tombant. En arrière-plan les basses-Laurentides.

Sandrine est devant avec le musher

Et enfin une vidéo prise depuis l'intérieur du traîneau. Pas facile non plus de capturer les moments pendant le voyage, ça bouge quand même pas mal.

Je laisse l’adresse web du domaine pour ceux que ça intéresse (multiples forfaits, des formules avec du SPA…) :

http://www.aventuresliguoriennes.com/

A bientôt,

Wouf !

Québec en hiver

Nous étions de retour à Québec en ce 30 décembre 2011 (l'année dernière déjà !) pour admirer la ville sous son manteau blanc et pour voir aussi les décorations avant la fin des fêtes. Pour la neige on a constaté qu'il y en avait plus qu'à Montréal, même si la dernière chute remontait à plusieurs jours. Et on a aussi ressenti un peu plus le froid alors que les températures étaient assez douces (environ -10°). Mais le voyage valait la peine car c'était vraiment beau et inhabituel pour nous comme paysage, surtout avec le temps ensoleillé. Le fleuve Saint Laurent quant à lui était chargé de blocs de glaces ce qui renforçait l'impression d'une ville sur la banquise.

On a commencé la visite avec une halte au marché du vieux port situé sur les quais. Outre le fait qu'il est chauffé, donc très agréable l'hiver, on y trouve toutes les spécialités culinaires de la région : le cidre de glace, le sirop d'érable, les fruits de mer, de la bonne charcuterie, des canneberges... 

Pour la pause déjeuner on voulait s'arrêter au restaurant connu du Cochon Dingue mais c'était tellement blindé de monde qu'on s'est rabattu sur son cousin le Petit Cochon Dingue. C'est la même maison mais plus dans l'esprit de manger sur le pouce (nombreuses quiches, tartes...) avec une cuisine artisanale. Très bonne en tout cas.

La balade digestive s'est faite dans la vieille ville :

Le chateau Frontenac pris de la ville basse. On voit que les travaux du nouveau toit sont terminés.

Des ouvriers déblayent la neige des toitures. Les joies de l'hiver !

Comment jouer du saxophone par -10° ? réponse en photo !

Sur la terrasse Dufferin au pied du chateau Frontenac

La piste de luge au bout de la terrasse. La structure est apparue en 1884 ! Longue de 250m, la descente coute 2$ seulement par personne et on peut atteindre la vitesse de 70km/h. On y monte à pied en tirant la luge sur le côté droit de la piste.

Les luges sont aussi anciennes que la piste mais la notre a tenu le coup jusqu'au bout. On peut y monter à 4 dessus.


Vidéo de la descente. On est la luge à gauche.

Vue sur le fleuve Saint Laurent

Après cette escapade on a quitté la ville en fin d'après-midi pour rejoindre la chute de Montmorency qu'on avait hate de voir prise dans la glace. Finalement pas mal d'eau coulait encore mais il y avait quand même de gros amas de glace formés goute à goute et le paysage était superbe. Par contre quel froid ! il était environ 17h et sitôt la main du gant enlevée pour la photo elle était gelée !

Vue du haut depuis la passerelle surplombant la chute vers le versant opposé.

Toujours depuis la passerelle. On ne se rend pas bien compte de la hauteur (83m).

Le haut de la chute avec la passerelle

La petite chute avant la grande. On voit bien la glace

Bonne année 2012

Nous souhaitons à tous et à toutes bonheur et santé pour 2012 ! 

Que cette nouvelle année soit riche en joies, rencontres, projets et réussite.

Et merci à nos lecteurs de nous suivre. D'ailleurs pour faire un petit bilan de l'année écoulée, voici les faits saillants :

- 51 messages publiés

- Plus de 12 000 pages vues

- Le traffic vient pour les 2/3 de France, suivi du Canada pour un peu plus d'1/4. Viennent ensuite le Viêt Nam, les Etats-Unis, l'Allemagne, l'Algérie, la Belgique, la Martinique...

- Le navigateur le plus utilisé est Firefox (34%), puis IE (32%), Chrome (22%)...

Merci encore pour votre fidélité et "All the best" pour 2012 !

La famille à l'honneur

En ce jeudi 29 décembre nous avons eu le privilège d'avoir un article sur notre immigration dans un journal... de Nantes ! En l'occurrence Presse Océan. Il aura fallu qu'on quitte le territoire hexagonal pour avoir notre minute de célébrité ;)

Nous étions en contact depuis quelques jours avec un des journalistes qui tentait de recueillir des témoignages d'expatriés nantais. Nous lui avons donc envoyé un petit résumé de notre arrivée ainsi qu'une photo de nous 4 et hop, nous voila publiés ! Grâce à l'article on a l'impression d'être un peu présent en France, ça fait chaud au coeur ! Merci encore à Presse Océan d'avoir choisi notre témoignage.

L'article de Presse Océan

Pour le reste des news, on a passé un agréable de Noël de ce côté-ci de l'Atlantique. Nous avons partagé la soirée du 24 chez Guénaëlle et Pierre pour ce qui fut un très beau réveillon de Noël avec de succulentes spécialités québécoises faites maison ! Et pour une fois dans notre vie, en tout cas autant qu'on s'en souvienne, sous la neige ! il n'y aura donc pas eu de "Noël vert" car les flocons sont en effet tombés abondamment le 25 ce qui a évidemment ajouté beaucoup de féérie à cette fête. Tout le monde aura été aussi très gâté par le Père-Noël qui heureusement avait noté notre nouvelle adresse ici ;)

2 jours plus tard nous accueillions le frère de Sandrine qui nous fait le plaisir de venir nous voir pour une quinzaine de jours. Première grosse sortie aujourd'hui avec une visite de Montréal... par -15° ressentis... -30° ! on était bien couverts mais tout de même, ça "piquait" un peu ! on a multiplié les haltes dans les commerces pour se réchauffer durant la journée notamment dans le réseau de magasins souterrains où on se perd toujours aussi facilement. On a traversé aussi le quartier des spectacles, la rue Sainte Catherine et le vieux port. La neige qui est retombée hier change complètement le paysage qu'on a surtout connu l'été.

La place des arts avec des poches de glaçons suspendues

Sur l'avenue Sainte Catherine

L'édifice de la Banque de Montréal datant de 1917 et faisant d'elle la plus ancienne de la ville. L'intérieur est digne des vieux films de gangsters mais les photos y sont malheureusement interdites.

Une patinoire sur le vieux port

La pause dîner (rappel : c'est le midi !) a été prise chez Dunns, célèbre pour sa viande fumée. Un repas très léger comme en témoignent les photos :

 

Le fameux plat à base de "Smoked Meat"

Photo bonus : ici on trouve des cagoules très amusantes

 

Demain on décolle pour la journée à Québec qu'on découvrira aussi sous un manteau neigeux. Heureusement les températures annoncées seront plus douces : un minimum (ou maximum, c'est selon) de -15° seulement est annoncé !

Comme un dimanche

Hier matin (dimanche) première surprise au réveil : les températures ont commencé à plonger et c'est un -6° qui s'affiche sur le thermomètre (toujours sans neige hélas). Premier réflexe donc, se faire un bon petit déjeuner ! nous optons pour la recette du pain doré, recette typique d'ici dont voici le descriptif. Vous allez voir c'est tout simple et vraiment bon :
- Prendre quelques tranches de pain brioché, idéalement avec des raisins.

- Dans un bol, cassez un oeuf que vous mélangerez avec un peu de lait. 

- Trempez chaque tranche de pain dans ce mélange (chaque face), 10 à 15 secondes environ.

- Passez ensuite à la poële pour dorer le tout. 

- Soupoudrez ensuite de sucre ou, encore mieux, arrosez de sirop d'érable. 
- Dégustez, c'est prêt !

Ajustez les proportions en fonction du nombre de tranches à cuire. Pour 4 tranches un oeuf et une tasse de lait suffisent par exemple. Idem pour la cuisson selon que vous voulez votre tranche plus ou moins croustillante.


Suite de la journée, il faut profiter du beau temps et surtout un bricolage urgent est à faire dehors : il s'agit d'installer sur l'escalier menant à l'entrée des couvres marches en caoutchouc. Cela sert à diminuer le risque de chute en cas de verglas donc la plupart des habitants installent ce genre d'équipement. On a reçu un courrier de la Poste récemment qui oblige les résidents à sécuriser leur accès pour les facteurs (la boîte aux lettres est en haut de l'escalier) sinon le courrier n'est pas distribué. Après un certain délai de rétention du courrier, une amende est même appliquée ! 
On a donc acheté une plaque de caoutchouc à découper nous-mêmes, ce qui revient moins cher que d'acheter chaque couvre-marche (15$ l'unité x 5 marches, faites le calcul). Par contre la découpe a été délicate mais au final on a nos marches recouvertes :

On a aussi quelques sacs de sable et de sel pour les verglas les plus résistants, la pelle, le balai... Il ne manque plus que la neige en fait ;)


D'ailleurs petit clin d'oeil au manque de neige on a croisé il y a pas longtemps au parc olympique une skieuse... à roulettes ! on trouve généralement ce genre d'équipement en montagne mais ici ils sont nombreux à rouler dans les parcs à l'automne surtout avant que la neige ne tombe. Ils vont devoir rouler un peu plus longtemps que prévu cette année...

Quant à la journée de samedi elle a été bien occupée aussi : une copine de Flore de la garderie est venue passer l'après-midi avec elle et le soir nous avions convié un couple de nouveaux arrivants, Anne-Laure et François, rencontrés par blogs interposés (hibounayaikkiaucanada.blogspot.com). Ils nous ont d'ailleurs gâté avec vin et fromage pour les parents et oeufs Kinder pour les enfants. On a passé un très bonne soirée en tout cas avec eux.

Bonne semaine à tous nos lecteurs/lectrices !

Marché, déco et party de Noël

J-12 pour Noël, on se met un peu plus dans l'ambiance avec la découverte d'un marché de Noël ainsi que l'installation de quelques décorations chez nous.
Commençons par le marché : celui on est allé est situé sur la rive Sud, à Longueuil. On ne savait pas trop à quoi s'attendre car ce genre de marchés sont assez rares ici. Mais on peut dire qu'on a retrouvé le même principe que ceux qu'on a pu voir en France avec un ensemble de petites maisonnettes vendant des spécialités locales. Et on trouvé que ce n'était pas trop kitsch non plus. Alors forcément les produits vendus sont différents : vin de glace, galettes de céréale, vêtements en peau de bête, tuques de trappeur, sirop d'érable...
Ce qui était assez agréable aussi c'était la présence de quelques feux entourés de bottes de paille pour s'asseoir. Déguster son petit vin chaud au coin du feu par -5° n'était pas désagréable !
Et pour la nième fois, les enfants ont pu saluer le Père-Noël pour leur plus grand bonheur.
Désolé pour les maigres clichés, la batterie de l'appareil était quasiment vide à notre arrivée sur place.

Arrivée au marché

Dégustation de galettes à l'avoine, une spécialité ici dont on est fans

Au coin du feu

Concernant notre "chez-nous" on a sorti ces derniers jours la décoration de Noël, ramenée à fond de cale par bateau (sans casse). On l'a aussi enrichie de choses achetées ici car on arrive à trouver un tas de produits à très bas prix, qui ne sont certes pas d'une qualité exceptionnelle mais qui font bien la job. Par exemple des lumières pour le sapin (comprendre une guirlande lumineuse) nous a coûté... 10$ !

Le sapin quant à lui est naturel et c'est de la variété "Fraser". C'est du style Norman avec des aiguilles qui ne tombent pas... sauf quand les enfants passent en courant à côté en emportant la moitié des branches. La plupart des gens ici ont des sapins synthétiques mais on a préféré rester dans l'authentique. Le coût n'est pas le même non plus : un beau synthétique se vend minimum à 200$.

Admirez le résultat :

Mon beau sapin...

Par contre le branchage est synthétique

Beaucoup de maisons ont aussi des décorations extérieures. La plupart ont de simples lumières mais certaines sont aussi plus impressionnantes. Voici quelques exemples autour de chez nous :

Pour finir, un petit résumé de la Party de Noël de mon employeur. La Party de Noël ici est assez répandue dans les sociétés, surtout les québecoises, et un peu moins dans les anglophones. Ca peut être de grande envergure : le client où je travaille invite par exemple ses 800 salariés dans un grand hôtel pour un repas. Les conjoint(e)s ne sont pas invités par contre, on le comprend.
Mais mon employeur comptant largement moins de personnes, on s'est donc rendu en couple dans un restaurant du vieux Montréal où nous étions conviés. Au menu : saumon fumé, agneau et mousse au chocolat. Hormis la mousse qui était désastreuse (pas de bon chocolat ici, grrr), le reste était bon. C'était surtout l'occasion de goûter au saumon qui est très cher ici. La soirée était animée par différents jeux (mimes, reconnaissance de chansons...) dont les concurrents étaient tirés au sort. Nous sommes malheureusement rentrés bredouilles :-( Un DJ a ensuite investi les lieux pour animer le dance-floor et puis la soirée s'est terminée dans un bar-boîte où se produisait un groupe de musique. Le réveil a été dur...
Celle de Sandrine quand à elle aua lieu lundi prochain.