dimanche 22 janvier 2012

Climat et déneigement

Si il y a bien un sujet récurrent (et inquiétant) à propos de la vie Québecoise, c'est le froid ! ici c'est bien connu, il fait -40°C pendant 6 mois et on ne met pas le nez dehors. Heureusement pour nous la réalité est toute autre. Bon, il fait tout de même froid mais disons que les fluctuations sont importantes. Ainsi depuis début décembre on a eu quelques journées vraiment glaciales avec des ressentis entre -30° et -35° mais globalement on affronte plutôt un mercure autour de -10°. Celui-ci est même remonté parfois juste au-dessus de 0° ce qui a donné quelques pluies. Et là c'est pire que tout car ça gèle et la rue devient alors une immense patinoire, ce qui est dangereux et beaucoup moins drôle.

En tout cas on a du s'équiper de la tête aux pieds pour cette saison et sincèrement on ne souffre pas du froid quand on sort. Bon, à -30° ça pique sévèrement quand même donc il ne faut pas non plus traîner de trop à l'extérieur mais dans une température dans la moyenne, c'est parfait. On trouve évidemment ici tout l'équipement adéquat, de la tête aux pieds. Voici par exemple nos bottes de neige :

Les bottes de Madame garanties jusqu'à -30° et les miennes à -40°
 On trouve aussi de quoi accrocher sur la glace quand on marche :


Pour nos trajets dehors ça se résume surtout à aller à la garderie. L'idéal c'est quand il a neigé puisque le voyage peut se faire... en luge ! Malheureusement ça ne s'est pas produit assez souvent car la neige s'est faite rare jusqu'à présent.
Un matin sur la route de la garderie
Alors qui dit neige dit... déneigement ! parce que laisser les rues avec 15 cm de poudre blanche paralyserait la métropole, un gros budget est prévu pour enlever la neige et répandre du sel et du gravier. Et pour ce faire une armée de 3000 travailleurs et 2200 appareils est déployée dès que 2.5cm (un pouce) de neige sont accumulés.
Il neige en moyenne 215cm à Montréal ce qui représente 13 millions de mètres cubes de neige ramassés. Si on faisait une boule avec toute cette neige, celle-ci aurait un diamètre de 288m, soit la hauteur d'un immeuble de 96 étages !
En termes de distance à déneiger, il s'agit de 6500km de trottoirs et 4100km de chaussée. Soit au total la distance Montréal-Pékin.
Le budget est évidemment en conséquence : environ 150 millions de $ sont consacrés à ce poste. Une tempête de 20cm qui prendra 4 jours à être nettoyer coutera 18 millions environ.

Et voici en vidéo une opération de ramassage de la neige tout près de chez nous. On se rendait aux portes ouvertes d'une école pour Flore quand on a croisé les "nettoyeurs". Les moyens engagés et la vitesse d’exécution impressionnent. A notre qu'une fois embarquée dans les camions, la neige est en partie vidée dans les égoûts tandis qu'une autre part sera entreposée dans un des nombreux sites extérieurs à la ville, à ciel ouvert. Certains sites sont à peine fondus à la fin de l'été tellement la hauteur des montagnes est énorme.




Pour ce vélo en revanche le chasse-neige ne pourra rien :



(Ajout du 24/01) : 
Lu dans le journal ce matin, une voiture broyée par une souffleuse :
http://www.24hmontreal.canoe.ca/24hmontreal/actualites/archives/2012/01/20120123-144323.html






Et pour finir quelques photos devant chez nous lors de la dernière chute (25 cm) il y a une semaine :




dimanche 15 janvier 2012

La photo du mois

Ceci est la première participation du blog à la photo du mois, événement organisé par le groupe Facebook du même nom. Chaque 15 du mois, à midi heure de Paris, une photo doit être publiée sur le blog suivant un thème donné. Je vais donc tenter chaque mois d'appliquer le thème en mettant en valeur Montréal ou tout du moins, notre vie ici au Québec. 
Ce mois-ci le thème était "Bulle". Le cliché ci-dessous a été pris au sommet du Mont-Royal sur l'esplanade surplombant la ville le 2 janvier dernier par une journée très froide. Le sol était gelé depuis le bas et l'ascension avait donc été un peu rude. La photo est donc un plan serré du verglas emprisonnant... des bulles d'air ! J'avais hésité avec une autre photo de stalactites mais les bulles n'étaient pas assez visibles. En tout cas j'espère que le résultat et l'idée plairont !
 

Pour voir les autres interprétations du thème, suivez les liens :
100driiine , 4 petits suisses dans un bol de riz , A&G , A&Y , Agnès , Akaieric , Alex , Alexanne , Alice , Anaou , Anne , Anne Laure T , Aparça , Aude , Ava , Babou , Bao , Bestofava , Blogoth67 , Boopalicious , Carnets d'images , Caro , Carole In England , Caroline , Cathy , Cekoline , Céliano , Céline in Paris , Champagne , Cherrybee , Chris et Nanou , Cindy Chou , Clara , Claude , Clem et Cha , Coco , Cynthia , David et Patrice , DNA , Doremi , Dorydee , Dr CaSo , E , Edegan , Eff'Zee'Bee , El , El in Oz , Emi London , Emily58 , Emma , Fabienne , Fanny et Vincent , Filamots , Florian , florianL , François , Frankonorsk , Frédéric , Galinette , Gilsoub , Gizeh , Glose , Grignette , Guillaume , hibiscus , Hugo , Isabelle , Jean Wilmotte , jen et dam , Jo Ann , Karrijini , Krn , Kyn , Kyoko , La Fille de l'Air , La Flaneuse , La Madame , La Nantaise , La Papote , La Parigina , LaGodiche , L'atelier azimute , Laure , Lauriane , L'Azimutée , Le Mag à lire , LEBOABLEU , Le-Chroniqueur , Les Maudits Expats , Les voyages de Seth et Lise , lesegarten , Leviacarmina , Lhise , Lili , Loutron glouton , Lucile et Rod , M , M.C.O , Ma , Madame zaza of mars , magda627 , Mamysoren , Mandy , Manola , Margote05 , Margouia , Marion , M'dame Jo , Meyilo , Muni57 , Narayan , Nataru , Nathalie , Niwatori , Nomade57 , Noon , Nora , Nous4auQuébec , Olivier , Ori , Où trouver à Montréal ? , PascalR , Pavot de Lune , Petit Hobbit , Renepaulhenry , Sébastien , Sephiraph , Shandara , Sinuaisons , Sprout©h , Stephane08 , Stéphie&lesCacahuètes , Surfanna , Suzie , Tam , Tambour Major , The Mouse , The Parisienne , Thib , Titem , Ty , Une niçoise , Urbaine , Urbamedia , Vanilla , Viviane , Xavier Mohr , Zaromcha.

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mardi 10 janvier 2012

Sortie en traîneau à chiens

Nous avons testé ce week-end la sortie… en traîneau à chiens. S’il y a bien une activité qu’on associe le plus souvent au Québec, à ses grands espaces et sa nature sauvage, c’est bien la sortie en traîneau à chiens. Alors pour ne pas tomber non plus dans le piège à touriste, on a choisi notre lieu de sortie avec le plus grand soin et on finit par trouver quelque chose qui était assez prometteur : un esprit familial, de beaux paysages, et aussi l’acceptation de jeunes enfants car ce n’est pas toujours le cas. Et bien-sûr à proximité de Montréal car on ne se voyait pas non plus passer la journée dans la voiture. L’endroit choisi est exactement à Saint Ligori, dans Lanaudière, donc environ une bonne heure de route au Nord-Est de Montréal. On était dans une plaine légèrement vallonnée avec des érablières et on apercevait de loin les basses-Laurentides. Un cadre magnifique.

Disons le tout de suite pour ne pas faire durer le suspense trop longtemps, ça a été génial avec des conditions météo parfaites : alors qu’il tombait sur Montréal une pluie verglacée, cette pluie a laissé place à de la neige à mi-chemin puis à un grand ciel bleu en arrivant. Avec quelques centimètres de neige fraîche tout juste tombée, on ne pouvait rêver mieux comme décor. Quant à la température elle était environ de -5°C, plutôt doux donc.

On était donc nous 4 + Sylvain mon beau-frère, accompagnés de 2 adultes du domaine (le propriétaire et une « assistante ») répartis sur 2 traîneaux. A l’intérieur de chaque traîneau étaient donc assis 1 adulte et 1 enfant et un des traîneaux était donc conduit par 2 adultes. Vous me suivez ? ;)

Le traîneau
La race des chiens n’était pas, contrairement à ce qu’on pouvait attendre, des Husky, mais des Alaskans (prononcer Alaskane). Ce sont des chiens issus d’un croisement entre le chien polaire et des chiens du genre lévriers ou braque. Ce sont de véritables athlètes de course, extrêmement endurants et obéissants. Un attelage d’Alaskans peut parcourir 200km par jour par exemple, ce qui n’est pas rien (essayez de courir sur la neige pour voir !). Des courses sont même organisées au Québec (ceux du chenil où on était y participent d'ailleurs) mais c’est surtout dans l’Ouest du Canada que ce sport est populaire avec de nombreux paris et des équipes dignes d’écuries de Formule 1. Et en guise de carburant c’est 2000 calories de croquettes gavées de gras, de protéines et de multiples additifs qui leur faut chaque jour (comme un adulte donc, alors qu’ils pèsent entre 20 et 25kgs). Un bon appétit est généralement signe d'un chien à fort potentiel.


Ce chenil compte une trentaine de chiens. Et ils dorment dehors quelle que soit la température ; certains dorment même à la belle étoile par -30°C !
Revenons à nos traîneaux : ceux-ci étaient tirés par des attelages de 5 et 6 chiens (6 pour celui avec les 3 adultes). La balade s’est étendue sur 3h environ avec une halte après 2h dans une cabane à sucre pour une pause gourmande très bien venue. On a alterné le rôle du pilote, le « musher », durant la sortie pour qu’on puisse tous goûter à cette expérience unique. Et ce n’est pas si facile que ça au départ, loin de là. On atteint facilement 18km/h et certains passages sont compliqués avec des bosses, des fossés, des virages serrés… Si le traîneau est mal engagé avant la difficulté ça peut mal finir. Un traîneau a d’ailleurs fini sur le flanc dans un virage en pente, sans gravité heureusement (je tairai le nom du musher à ce moment là, héhé). Il faut donc garder les 2 mains serrées sur le traîneau et veiller à la trajectoire. Une impulsion avec les pieds permet de le faire pivoter légèrement par exemple. Il faut aussi se pencher dans le virage pour aider. Quant aux chiens ils obéissent (en principe) à différents ordres :
- Dji : à droite
- A : à gauche
- A l’avant : pour démarrer
- Wow : pour ralentir, s’arrêter

Il y a aussi un système sur le traîneau pour ralentir la cadence et un autre pour freiner et s’arrêter. On a pas mal abusé du ralentisseur surtout avant les fossés et les virages et aussi parce que les chiens n’obéissaient pas quand on disait Wow ! Peut être à cause de notre accent français ;o)

Le ralentisseur entre les 2 skis et devant la "pédale" de frein. Une fois le traîneau à l'arrêt il faut rester les 2 pieds dessus sinon les chiens repartent au plus vite

A l’intérieur du traîneau les couvertures en peau de bête étaient vraiment confortables donc on a pas eu froid. Et surtout on admire le paysage et la meute devant qui tire tout l’attelage. C’est vraiment un beau spectacle, magique même !

Alban était un peu paf à l'arrivée
Quelques autres photos, pas aussi nombreuses que j’aurais voulu car l’appareil s’est bloqué longtemps.

La cabane à sucre

Merci à David, Anne(s), aux chiens et Sam pour cette belle balade !

Sur la route du retour, la nuit tombant. En arrière-plan les basses-Laurentides.

Sandrine est devant avec le musher
Et enfin une vidéo prise depuis l'intérieur du traîneau. Pas facile non plus de capturer les moments pendant le voyage, ça bouge quand même pas mal.


Je laisse l’adresse web du domaine pour ceux que ça intéresse (multiples forfaits, des formules avec du SPA…) :

A bientôt,
Wouf !

mardi 3 janvier 2012

Québec en hiver

Nous étions de retour à Québec en ce 30 décembre 2011 (l'année dernière déjà !) pour admirer la ville sous son manteau blanc et pour voir aussi les décorations avant la fin des fêtes. Pour la neige on a constaté qu'il y en avait plus qu'à Montréal, même si la dernière chute remontait à plusieurs jours. Et on a aussi ressenti un peu plus le froid alors que les températures étaient assez douces (environ -10°). Mais le voyage valait la peine car c'était vraiment beau et inhabituel pour nous comme paysage, surtout avec le temps ensoleillé. Le fleuve Saint Laurent quant à lui était chargé de blocs de glaces ce qui renforçait l'impression d'une ville sur la banquise.

On a commencé la visite avec une halte au marché du vieux port situé sur les quais. Outre le fait qu'il est chauffé, donc très agréable l'hiver, on y trouve toutes les spécialités culinaires de la région : le cidre de glace, le sirop d'érable, les fruits de mer, de la bonne charcuterie, des canneberges... 


Pour la pause déjeuner on voulait s'arrêter au restaurant connu du Cochon Dingue mais c'était tellement blindé de monde qu'on s'est rabattu sur son cousin le Petit Cochon Dingue. C'est la même maison mais plus dans l'esprit de manger sur le pouce (nombreuses quiches, tartes...) avec une cuisine artisanale. Très bonne en tout cas.


La balade digestive s'est faite dans la vieille ville :

Le chateau Frontenac pris de la ville basse. On voit que les travaux du nouveau toit sont terminés.
Des ouvriers déblayent la neige des toitures. Les joies de l'hiver !
Comment jouer du saxophone par -10° ? réponse en photo !






Sur la terrasse Dufferin au pied du chateau Frontenac

La piste de luge au bout de la terrasse. La structure est apparue en 1884 ! Longue de 250m, la descente coute 2$ seulement par personne et on peut atteindre la vitesse de 70km/h. On y monte à pied en tirant la luge sur le côté droit de la piste.



Les luges sont aussi anciennes que la piste mais la notre a tenu le coup jusqu'au bout. On peut y monter à 4 dessus.


Vidéo de la descente. On est la luge à gauche.

Vue sur le fleuve Saint Laurent
Après cette escapade on a quitté la ville en fin d'après-midi pour rejoindre la chute de Montmorency qu'on avait hate de voir prise dans la glace. Finalement pas mal d'eau coulait encore mais il y avait quand même de gros amas de glace formés goute à goute et le paysage était superbe. Par contre quel froid ! il était environ 17h et sitôt la main du gant enlevée pour la photo elle était gelée !

Vue du haut depuis la passerelle surplombant la chute vers le versant opposé.
Toujours depuis la passerelle. On ne se rend pas bien compte de la hauteur (83m).
Le haut de la chute avec la passerelle
La petite chute avant la grande. On voit bien la glace

Bonne année 2012

Nous souhaitons à tous et à toutes bonheur et santé pour 2012 ! 
Que cette nouvelle année soit riche en joies, rencontres, projets et réussite.



Et merci à nos lecteurs de nous suivre. D'ailleurs pour faire un petit bilan de l'année écoulée, voici les faits saillants :
- 51 messages publiés
- Plus de 12 000 pages vues
- Le traffic vient pour les 2/3 de France, suivi du Canada pour un peu plus d'1/4. Viennent ensuite le Viêt Nam, les Etats-Unis, l'Allemagne, l'Algérie, la Belgique, la Martinique...
- Le navigateur le plus utilisé est Firefox (34%), puis IE (32%), Chrome (22%)...

Merci encore pour votre fidélité et "All the best" pour 2012 !